07 février 2008
L'étoffe des héros
(Etats-Unis, sorti en 1984)
Réalisateur : Philip Kaufman
Genre : Comédie héroïque
Résumé : A compter de 1947, la base de Muroc Field en Californie devient le lieu de rassemblement des pilotes d'essai qui veulent franchir le mur du son et battre des records de vitesse ou d'altitude à bord de prototypes d'avions militaires top secret. L'existence y est ingrate et les échecs ou les exploits restent confidentiels car la presse est tenue à l'écart. Quand à la fin des années 50, les Etats-Unis décident de se lancer dans le très médiatique programme spatial Mercury visant à rattraper leur retard sur l'URSS et à envoyer un américain dans l'espace, plusieurs pilotes en quête de reconnaissance décident de tenter leur chance au côté d'une élite reconnue de la Navy ou de l'armée de l'air.
Impressions : Tour à tour fascinant, magnifique, drôle, héroïque, onirique, émouvant, amer ou mystique, "L'étoffe des héros" évoque une épopée humaine hors du commun, magnifiant le rôle de l'individu dans toute sa subjectivité, ses qualités, ses défauts et ses contradictions, et démystifiant une société américaine plombée par ses travers sociaux, raciaux, politiques, médiatiques et technocratiques. Il est très rare que le cinéma en offre autant en un seul film. un régal cinématographique.
Scénario : Les deux parties du film (l'épopée des pilotes d'essai battant des records de vitesse puis l'évocation de la conquête spatiale) sont complémentaires, contrastées et passionnantes.
Interprétation : Le film est porté par un casting exceptionnel qui incarne de manière convaincante des personnages intéressants car humains avant tout.
Considérations artistiques : Le film est émaillé de plans superbes et la reconstitution de l'époque est tout à fait convaincante. La bande originale, à défaut d'être exceptionnelle, est séduisante et entraînante.
Mise en scène : La caméra s'intéresse autant aux coulisses de l'exploit qu'à l'exploit lui-même et met en exergue les émotions positives ou négatives qu'il suscite avant, pendant et après les succès ou les échecs. Les scènes s'enchaînent sans temps mort et offrent des situations très variées de comédie, de drame ou de suspense, et les dialogues sont truffés de répliques mémorables. Le film bénéficie d'un excellent montage qui intègre à merveille des images d'archives (notamment les images illustrant les succès du côté russe)
Références cinématographiques : Sur les thèmes abordés de l'aviation et de la conquête spatiale, "L'étoffe des héros" est un film sans égal.
Note subjective : 10 / 10
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